Alpha-gal syndrome
Source: 1/2/2024 JAMA
Alpha-gal syndrome is a type of food allergy to mammalian (red) meat products.
Alpha-gal syndrome is associated with tick bites, most commonly from the Lone Star tick in the US, but also from different types of ticks in other areas of the world. During a bite, a tick injects a type of sugar molecule (galactose-alpha-1,3-galactose), also called alpha-gal, which leads to the formation of an antibody. Because alpha-gal is present on cells of most mammals, including cows, pigs, lambs, and goats, when affected individuals eat these animal products, an allergic reaction may occur.
What Are the Symptoms of Alpha-Gal Syndrome?
Alpha-gal allergic reactions can range from mild to life-threatening (anaphylaxis) and typically occur about 2 to 6 hours after ingestion of mammalian meat or other mammalian products (such as cow’s milk, cheese, or gelatin). Symptoms may include hives; swelling of the lips, tongue, throat, or eyelids; cough; difficulty breathing; wheezing; heartburn; nausea or vomiting; abdominal pain; diarrhea; or decreased blood pressure.
How Common Is Alpha-Gal Syndrome and Who Is Affected?
In the US, 110 000 cases of alpha-gal syndrome were reported from 2010 to 2022; however, many more cases were likely undiagnosed and/or unreported. Alpha-gal syndrome is most frequently diagnosed in the southern, central, and eastern US, but cases have been reported across the US and worldwide. Alpha-gal syndrome can affect both children and adults.
How Is Alpha-Gal Syndrome Diagnosed and Treated?
The diagnosis of alpha-gal syndrome is made when individuals have a delayed allergic reaction to red meat or other mammalian products and blood testing reveals an antibody against the alpha-gal sugar molecule. Mild alpha-gal allergic symptoms are commonly treated with an antihistamine medication. More severe reactions are treated with an intramuscular injection of epinephrine and may require additional therapies in the emergency department. Individuals diagnosed with alpha-gal syndrome are typically prescribed an epinephrine auto-injector to use if they develop a severe allergic reaction.
An individual with alpha-gal syndrome should completely stop eating mammalian meat (such as beef, pork, or lamb) and should be vigilant to avoid future tick bites. Some individuals may also need to stop ingesting mammalian-based products (such as cow’s milk, cheese, or gelatin). Certain medications, such as a blood thinner (heparin), snake antivenom, and certain cancer medications (such as cetuximab), as well as mammal-based organ replacements (such as heart valves), can cause allergic reactions in patients with alpha-gal syndrome and should be avoided.
How to Prevent Alpha-Gal Syndrome
Alpha-gal syndrome can be prevented by avoiding grassy, brushy, and wooded areas where ticks often live. Individuals who are outdoors in these areas should walk in the center of trails, use Environmental Protection Agency (EPA)–registered insect repellants, wear clothing that covers exposed skin, and apply insecticide (permethrin) to clothing and gear. After coming indoors, individuals should check their skin and clothing for ticks. If a tick is found on the body, it should be removed using fine-tipped tweezers to grasp the tick close to the skin and pull it upward with steady, even pressure.
알파-갈 증후군
포유류(빨간색) 육류 제품에 대한 식품 알레르기의 일종입니다.
알파-갈 증후군은 진드기 물림과 관련이 있으며, 가장 일반적으로 미국의 론스타 진드기에서 발생하지만 세계 다른 지역의 다양한 유형의 진드기에서도 발생합니다.
물린 동안 진드기는 알파갈이라고도 불리는 일종의 설탕 분자(갈락토스-알파-1,3-갈락토스)를 주입하여 항체를 형성합니다. 알파갈은 소, 돼지, 양, 염소를 포함한 대부분의 포유동물의 세포에 존재하기 때문에 영향을 받은 개인이 이러한 동물성 제품을 섭취하면 알레르기 반응이 발생할 수 있습니다.
알파-갈 증후군의 증상은 무엇입니까?
알파갈 알레르기 반응은 가벼운 것부터 생명을 위협하는 것(아나필락시스)까지 다양하며 일반적으로 포유류 고기나 기타 포유류 제품(우유, 치즈, 젤라틴 등)을 섭취한 후 약 2~6시간 후에 발생합니다. 증상에는 두드러기가 포함될 수 있습니다. 입술, 혀, 목구멍 또는 눈꺼풀의 붓기; 기침; 호흡 곤란; 천명음; 속쓰림; 메스꺼움 또는 구토; 복통; 설사; 또는 혈압이 감소합니다.
Alpha-Gal 증후군은 얼마나 흔하며 누가 영향을 받습니까?
미국에서는 2010년부터 2022년까지 110,000건의 알파갈 증후군 사례가 보고되었습니다. 그러나 더 많은 사례가 진단되지 않거나 보고되지 않았을 가능성이 높습니다. 알파갈 증후군은 미국 남부, 중부, 동부에서 가장 자주 진단되지만 사례는 미국 전역과 전 세계에서 보고되었습니다. 알파갈 증후군은 어린이와 성인 모두에게 영향을 미칠 수 있습니다.
Alpha-Gal 증후군은 어떻게 진단하고 치료합니까?
알파갈 증후군의 진단은 개인이 붉은 고기 또는 기타 포유류 제품에 대해 지연된 알레르기 반응을 보이고 혈액 검사에서 알파갈 설탕 분자에 대한 항체가 나타날 때 이루어집니다. 가벼운 알파갤 알레르기 증상은 일반적으로 항히스타민제로 치료됩니다. 더 심각한 반응은 에피네프린 근육 주사로 치료되며 응급실에서 추가 치료가 필요할 수 있습니다. 알파갈 증후군으로 진단받은 개인은 일반적으로 심각한 알레르기 반응이 나타날 경우 사용하기 위해 에피네프린 자동 주사기를 처방받습니다.
알파 갈 증후군이 있는 사람은 포유류 고기(쇠고기, 돼지고기, 양고기 등) 섭취를 완전히 중단해야 하며 향후 진드기에 물리지 않도록 주의해야 합니다. 일부 개인은 포유류 기반 제품(우유, 치즈, 젤라틴 등) 섭취를 중단해야 할 수도 있습니다. 혈액 희석제(헤파린), 뱀 해독제, 특정 암 약물(예: 세툭시맙)과 같은 특정 약물과 포유류 기반 장기 대체 약물(예: 심장 판막)은 알파갈 증후군 환자에게 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 피해야합니다.
알파 갈 증후군을 예방하는 방법
알파-갈 증후군은 진드기가 자주 서식하는 풀밭, 덤불, 숲이 우거진 지역을 피함으로써 예방할 수 있습니다. 이러한 지역에 야외에 있는 개인은 산책로 중앙으로 걷고, 환경 보호국(EPA)에 등록된 방충제를 사용하고, 노출된 피부를 덮는 옷을 착용하고, 옷과 장비에 살충제(퍼메트린)를 발라야 합니다. 실내로 들어온 후에는 피부와 옷에 진드기가 있는지 확인해야 합니다. 몸에서 진드기가 발견되면 끝이 가는 핀셋을 사용하여 진드기를 피부에 가깝게 잡고 꾸준하고 균일한 압력을 가해 위쪽으로 잡아당겨 제거해야 합니다.