Iron deficiency occurs when the body does not have enough stored iron.
Without treatment, iron deficiency can cause iron-deficiency anemia, a condition in which red blood cells do not have enough iron to produce hemoglobin, a protein that transports oxygen throughout the body.
Worldwide, about 2 billion people have iron deficiency and 1.2 billion people have iron-deficiency anemia. In the US, iron deficiency affects 14% of adults and about 10 million US adults have iron-deficiency anemia.1 In high-income countries, about 38% of reproductive-age women who are not pregnant have iron deficiency and about 13% have iron-deficiency anemia. Iron deficiency affects up to 84% of pregnant women during the third trimester of pregnancy based on data from high-income countries.
The most common causes of iron deficiency are blood loss (menstruation, gastrointestinal bleeding from ulcers), decreased iron absorption (celiac disease, weight-loss surgery), inadequate dietary iron (can occur in people who eat no animal meats or fortified cereals), and pregnancy. Iron deficiency also is common in people with chronic illnesses such as chronic kidney disease, heart failure, and cancer.
Some people with iron deficiency have no symptoms. Others may have fatigue, decreased exercise tolerance, restless legs syndrome, depression, decreased attention and concentration, and cravings for nonfood substances such as ice. People with iron deficiency may develop a smoothed surface of the tongue, cracked lips, spoon-shaped nails, and hair loss. Iron-deficiency anemia can cause pale skin and, in severe cases, a rapid heartbeat or heart murmur.
People with iron deficiency symptoms or anemia are typically diagnosed based on a low blood level of ferritin (a protein that stores iron). However, ferritin can be elevated in people with inflammatory conditions such as inflammatory bowel disease, chronic kidney disease, heart failure, or cancer. For these patients, another blood test (transferrin saturation test) is used to diagnose iron deficiency.
Causes of iron deficiency such as gastrointestinal bleeding should be identified and treated by clinicians. For people with iron deficiency, eating more foods that are high in iron generally does not fully replenish iron stores.
Oral iron: First-line treatment for most people with iron deficiency is oral iron taken daily or every other day. Iron supplements are widely available, inexpensive, and generally effective when taken appropriately. Taking vitamin C can increase iron absorption, but coffee, tea, or calcium-containing foods consumed within 1 hour before or after taking an iron supplement can decrease absorption of iron.
Intravenous iron: Intravenous iron should be given to people with iron deficiency during the second and third trimesters of pregnancy and to those with poor iron absorption or intolerance of oral iron, chronic inflammatory conditions, ongoing gastrointestinal bleeding, and iron deficiency after weight-loss surgery.
People who take oral iron should be monitored for gastrointestinal side effects, such as nausea, metallic taste, constipation, diarrhea, and heartburn, and for adherence to oral iron therapy. Intravenous iron typically is not associated with gastrointestinal side effects but may cause minor infusion reactions (facial flushing, chest pressure, and back tightness) and, very rarely, a severe allergic reaction. Repeat blood testing should be performed 4 weeks after intravenous iron is given, and if iron deficiency persists, additional intravenous iron should be given.
Source JAMA December 12. 2925
JAMA 환자 페이지
철분 결핍이란 무엇인가?
Rebecca Voelker, MSJ1
저자 소속
논문 정보
지표
JAMA
온라인 출판: 2025년 8월 21일
2025;334;(21):1960. doi:10.1001/jama.2025.12429
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철분 결핍은 신체에 저장된 철분이 충분하지 않을 때 발생합니다.
철분 결핍을 치료하지 않으면 적혈구가 헤모글로빈(몸 전체로 산소를 운반하는 단백질)을 생성할 만큼 충분한 철분을 갖지 못하는 철분 결핍성 빈혈을 유발할 수 있습니다.
전 세계적으로 약 20억 명이 철분 결핍증을 앓고 있으며, 12억 명이 철분 결핍성 빈혈을 앓고 있습니다. 미국에서는 성인의 14%가 철분 결핍을 겪고 있으며, 약 1천만 명의 미국 성인이 철분 결핍성 빈혈을 앓고 있습니다.1 고소득 국가에서는 임신하지 않은 가임기 여성의 약 38%가 철분 결핍을 겪고 있으며, 약 13%가 철분 결핍성 빈혈을 앓고 있습니다. 고소득 국가의 자료에 따르면 임신 3기 임산부의 최대 84%가 철분 결핍을 겪고 있습니다.
철분 결핍의 원인은 무엇일까요?
철분 결핍의 가장 흔한 원인은 출혈(월경, 궤양으로 인한 위장관 출혈), 철분 흡수 감소(셀리악병, 체중 감량 수술), 철분 부족(동물성 육류나 강화 곡물을 섭취하지 않는 사람에게서 발생할 수 있음), 그리고 임신입니다. 철분 결핍은 만성 신장 질환, 심부전, 암과 같은 만성 질환이 있는 사람들에게도 흔합니다.
철분 결핍의 징후와 증상은 무엇일까요?
철분 결핍이 있어도 증상이 없는 사람들도 있습니다. 다른 사람들은 피로, 운동 내성 감소, 하지 불안 증후군, 우울증, 주의력 및 집중력 저하, 얼음과 같은 비식품에 대한 갈망을 경험할 수 있습니다. 철분 결핍증이 있는 사람들은 혀 표면이 매끈해지고, 입술이 갈라지고, 숟가락 모양의 손톱, 탈모가 발생할 수 있습니다. 철분 결핍성 빈혈은 창백한 피부를 유발할 수 있으며, 심한 경우 심박수가 빨라지거나 심잡음이 들릴 수 있습니다.
철분 결핍증은 어떻게 진단하고 치료합니까?
철분 결핍 증상이나 빈혈이 있는 사람들은 일반적으로 혈중 페리틴(철분을 저장하는 단백질) 수치가 낮을 때 진단됩니다. 그러나 염증성 장 질환, 만성 신장 질환, 심부전 또는 암과 같은 염증 질환이 있는 경우 페리틴 수치가 증가할 수 있습니다. 이러한 환자의 경우, 철분 결핍을 진단하기 위해 또 다른 혈액 검사(트랜스페린 포화도 검사)를 사용합니다.
위장관 출혈과 같은 철분 결핍의 원인은 임상의가 파악하고 치료해야 합니다. 철분 결핍증이 있는 사람들은 철분이 풍부한 음식을 더 많이 섭취하더라도 일반적으로 저장된 철분을 완전히 보충하지 못합니다.
경구용 철분제: 철분 결핍증이 있는 대부분의 사람들에게 가장 먼저 고려되는 치료법은 매일 또는 이틀에 한 번씩 경구용 철분을 복용하는 것입니다. 철분 보충제는 쉽게 구할 수 있고 저렴하며, 적절하게 복용하면 일반적으로 효과적입니다. 비타민 C를 복용하면 철분 흡수를 높일 수 있지만, 철분 보충제 복용 전후 1시간 이내에 커피, 차 또는 칼슘 함유 식품을 섭취하면 철분 흡수를 감소시킬 수 있습니다.
정맥 철분제: 임신 2기 및 3기에 철분 결핍이 있는 사람, 철분 흡수가 잘 안 되거나 경구용 철분에 대한 불내성이 있는 사람, 만성 염증 질환이 있는 사람, 지속적인 위장관 출혈이 있는 사람, 체중 감량 수술 후 철분 결핍이 있는 사람에게 정맥 철분제를 투여해야 합니다.
철분제 복용 시작 후 모니터링
경구용 철분제를 복용하는 사람은 메스꺼움, 금속 맛, 변비, 설사, 속쓰림과 같은 위장관 부작용과 경구용 철분제 복용을 준수하는지 모니터링해야 합니다. 정맥 철분 투여는 일반적으로 위장관 부작용과 관련이 없지만, 경미한 주입 반응(얼굴 홍조, 흉부 압박감, 허리 통증)을 유발할 수 있으며, 매우 드물게는 심각한 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 정맥 철분 투여 후 4주 후에 혈액 검사를 다시 실시해야 하며, 철분 결핍이 지속되면 정맥 철분을 추가로 투여해야 합니다.
Source JAMA December 12 1025