악몽 (악몽증/꿈 불안장애) Nightmares

악몽(악몽증/꿈 불안장애)
Nightmares

악몽은 소아 수면 장애의 일종이다.
소아 자녀에게 악몽이나 수면 공포증(Night terrors)이 생기면 부모들도 놀래고 걱정한다.
원인은 확실히 모른다.
다음과 같은 경우, 악몽이 더 잘 생긴다.
부모로부터 격리 될까 걱정하는 학령기 전 유아들에게,
부모가 자기를 어린이 집 등에 혼자 놓고 갈까 걱정을 하는 유아들,
새 동생이 생길까 두려워하는 유아들,
부모가 자기를 집에 혼자 놓고 사업차 먼 여행을 갈 까 두려워하는 유아들에게 악몽이 더 잘 생길 수 있다.
소대변 훈련을 혹독하게 받는 유아들에게도 악몽이 생기기 쉽다.
성적 불안감이 생기는 유아들에게 악몽이 생기기도 한다.
또래들 사이에 충돌과 갈등이 생기거나,
왕따(불링) 당한다든지,
교사와 대화를 원활하게 할 수 없거나,
운동에 소질이 없거나,
또래들로 하여금 조롱당하거나,
불안증, 우울증 등이 있는 학령기 아이들에게도 악몽이 생길 수 있다.
수면 중 사는 동안 경험했던 무서운 장면이 상기되어 악몽이 생길 수 있다.
엄마 아빠로부터 떨어질까 걱정하고 두려워하는 아이들이나
만성 불안 공포증이 있는 아이들에게 악몽이 심하게 생길 수 있다.
악몽은 정신병이 아니다.
5% 정도 아이들에게 악몽이 생길 수 있다.
6세 이전에는 드물게 생긴다.
11세 이전에 시작하는 것이 보통이다.
그 후 나이가 더 들면서 자연히 없어지는 것이 보통이다.
남아들보다 여아들에게 더 잘 생긴다.
악몽의 증상 징후는 다양하다.
악몽은 렘 수면(역설수면/빠른 눈 운동수면/REM sleep)기에 생긴다.
즉 잠든 후 1∼2시간 이내 더 잘 생긴다.
야경증(Sleep terror)은 비 렘수면( Non-REM Sleep)기에 생긴다.
동물, 무서운 사람, 또는 어떤 사건에 관련된 꿈을 무섭게 꾸는 중 그 장면에서 도망치다가 붙잡혀 생명을 위협 받는 순간이나 숨통이 막히어 질식되는 순간이나 그 무서운 장면에서 도저히 피할 수 없는 처지에 처할 때 악몽이나 수면 공포증이 나타날 수 있다.
무서운 꿈을 꾸는 중 꿈에서 숨이 막혀 질식 상태에 빠지거나 도저히 피할 수 없을 때 그 악몽에서 깬 후 부모에게 꿈꾼 이야기를 할 수 있다.
악몽을 꾼 후 쉽게 잘들 수 없을 때도 있다.
악몽을 꾸다가 몽유하기도 하고 몽유하다 다칠 수 있다.
악몽에서 깬 아이들에게는 시간, 사람, 장소에 관한 소재식이 있다.
그 아이는 쉽게 안정될 수 있다.
그러나 수면 공포증(Night terrors)에서 깨어난 아이들에게는 시간, 사람, 장소에 관한 소재식이 없다.
다음 날 악몽을 생생하게 기억할 수 있다.

■ 악몽의 치료
부드럽게 말하면서 잠자리에 다시 뉘고 안정시킨다.
아빠나 엄마가 포근히 안아주고
조건 없이 진심으로 사랑하고
심하면 소아청소년과 전문의나 소아 정신과 의사와 상담 치료를 받아할 때도 있다.